Heathcliff „Heath“ Andrew Ledger
(* 4. April 1979 in Perth, Western Australia; † 22. Januar 2008 in New York) war ein australischer Filmschauspieler.
Ledger wurde als zweites Kind der Eheleute Sally Ledger Bell und Kim Ledger geboren. Seine Mutter, eine Französischlehrerin, stammt aus Schottland, sein Vater, Bergbauingenieur und Rennfahrer, aus einer angesehenen Familie der Eisengussindustrie aus Perth. Heath und seine ältere Schwester Katherine wurden nach den beiden Hauptcharakteren aus dem Roman Sturmhöhe der britischen Schriftstellerin Emily Brontë benannt. Ledger besuchte zunächst die Marys Mount Primary School in Gooseberry Hill und später die Guildford Grammar School, wo er Mitglied des Drama Clubs wurde.
Mit 17 Jahren verließ er die Schule und ging nach Sydney, wo er sich als Schauspieler bessere Chancen erhoffte. Eine erste Nebenrolle hatte er 1992 im Spielfilm Clowning around. Weiterhin spielte er auch in den Fernsehserien Ship to Shore und Sweat mit und zog später nach Hollywood um. Nach weiteren Rollen, darunter eine in Der Patriot neben Mel Gibson, gelang Ledger 2001 mit der Hauptrolle in Ritter aus Leidenschaft der Durchbruch.
Nach ersten Fernsehrollen etablierte sich Ledger ab Ende der 1990er Jahre als Hollywoodschauspieler. Erfolge bei Publikum und Kritik feierte er mit Der Patriot, Monster's Ball und als homosexueller Cowboy in dem Drama Brokeback Mountain, für dessen Darstellung er 2006 als Bester Schauspieler für einen Oscr nominiert wurde.
Durch Filme wie 10 Dinge, die ich an dir hasse wurde Ledger eher dem Teeniefilm zugeordnet. Flops wie Sin Eater – Die Seele des Bösen mit Benno Fürmann machten seiner Karriere vorübergehend zu schaffen. Weitere Angebote im Genre Teeniefilm lehnte Ledger zum Entsetzen seines Agenten ab, auch wenn Ritter aus Leidenschaft im weitesten Sinne ebenfalls dazu zu zählen war. Bereits mit Monster's Ball und der Neuverfilmung von Die vier Federn kündigte sich sein Rollenwechsel an. Spätestens seit 2005 war Heath Ledger mit seinem Erscheinen in Brothers Grimm und Brokeback Mountain im ernsten Rollenfach etabliert. Für die Hauptrolle in letzterem wurde er auch für den Oscar nominiert.
Ein nächstes Projekt wurde die Bob-Dylan-Biografie I’m Not There. Dort spielte Ledger eine der sechs Rollen, die den Rockmusiker verkörperten. In der neuesten Batman-Verfilmung The Dark Knight spielte Ledger die Rolle des Joker. Der Film befindet sich in der Nachproduktion und wird voraussichtlich im Juli 2008 veröffentlicht.
Am 22. Januar 2008 wurde Ledger tot in seinem New Yorker Appartement aufgefunden. Die Polizei schließt ein Fremdverschulden aus und prüft die Möglichkeit des Todes durch eine Überdosis von verschreibungspflichtigen Tabletten, die neben seinem Bett gefunden wurden. Eine am Folgetag durchgeführte erste Autopsie bleibt „schlüssige Hinweise“ schuldig. Das Ergebnis einer zweiten Autopsie wird erst Anfang Februar erwartet.
Vor seinem Tod war Ledger mit den Dreharbeiten zum Film The Imaginarium of Doctor Parnassus von Terry Gilliam beschäftigt; sein letzter Arbeitstag vor einem Kurzurlaub in New York war der 19. Januar 2008.Gilliam unterbrach die Produktion des Films unmittelbar nach Ledgers Tod, will diesen aber noch vollenden.
Heath Ledger war bis August 2007 mit der Schauspielerin Michelle Williams liiert, die er 2004 bei den Dreharbeiten zu Brokeback Mountain kennengelernt hatte. Am 28. Oktober 2005 wurde die gemeinsame Tochter Matilda Rose geboren; Schauspielkollege Jake Gyllenhaal war der Taufpate.
Mit Heath zu arbeiten, war für mich das reinste Glück meines Lebens. Er investierte seinen Wissensdurst, seine Wahrheitsliebe und Lebensfreude in seine Rolle, und eine Verletzlichkeit, für die man ihn einfach lieben musste. Sein Tod bricht mir das Herz.“
– Ang Lee, Regisseur von Brokeback Mountain, 23. Januar 2008
WAS WILL MAN SAGEN´??
SUPER KERL, SUPER FILME,
er war und ist einfach immer einer der beliebtesten und auch der "coolsten" schauspieler die es gab....
ich denke das auch (wegen seinem mysteriösen tod) eine menge menschen trauern werden...
doch man fragt sich immer eine sache (auch wie bei Colin Mcrae siehe seite) wie man um einen menschen trauern kann ohne in jemals gesehen zu haben... (in echt) aber man schafft es trotzdem alleine schon darum was man von derjenigen person gesehen und erwartet hat... vorbilder,stars und einfach unerreichbare leute.... man hat keine ahnung aber ein tot ist wie ein wasserfall... es wird niemals aufhören.... genau so wie bei den ("stars") schade darum warum immer gerade menschen von denen man am aller meisten erwartet..... oder eben von denen bei denen man nichts erwartet .. jeden wird es treffen.. das ist das problem abe rman kann nichts tun.. angst oder freude? nobody knows everthing....
